10 В. БАЛАШОВ Вязкая белая пелена приглушала плеск струй и неузнаваемо искажала все таежные звуки – поэтому, когда часто затрещало в круто изгибающемся от Кантегира логу, то могло показаться, что надломилась у корня и медленно клонилась сухая лесина. На некоторое время все смолкло, потом треснуло запоздало еще два раза, и что-то грузное ударилось о землю. Грохот вытолкнуло на простор из узкого ложа ручья вместе с рваными клочьями тумана, так что случайно очутившемуся поблизости в этот неурочный час человеку могло почудиться, будто вдалеке коротко и зло рыкнул огромный неведомый зверь. Пропажа От старательских землянок, что на ручье Приисковом, до Кантегирского порога, где пришлось оставить лодку, ходьбы не менее часа, хотя и всё-то расстояние – неполных три километра. Однако в тайге километр километру рознь: в нынешнее лето вода хоть и подзапоздала, не поднялась еще даже до половины подмытого прежними паводками берега, но все же скрыла нижнюю тропу, а на верхней приходилось поминутно перелезать через саженного обхвата валежины. Старатели, провожавшие уполномоченного Прохора Юдина, вскоре повернули назад, остался с ним лишь бригадир Шлыков. Пробирались молча: не до разговоров, когда сапоги то и дело разъезжаются на осклизлых стволах, а сухие пихтовые сучки непременно целят в лицо. Лишь когда спустились на почти уже скрытую водой косу ниже порога, Шлыков наконец решился, спросил: – Ты нащет сродственников моих ниче там нового не слыхал – хто их? Уполномоченный взглянул искоса, помедлил, потом хмуро произнес: – Даже ни зацепочки. Сообщили вот на днях, что на хуторе Богословском какие-то недобитыши живут… Может, это их рук дело? – и сразу спохватился. – Только насчет Богословского разговор меж нами! – Знамо дело. Однако куды ж вы, милиция, по сю пору глядели, што советской власти уж столь лет, а у вас все враги да бандиты объявляются? Милиция тож, мать вашу!
RkJQdWJsaXNoZXIy MTE4NDIw