166 вот они подходят к стартовой площадке, на которой стоят три космобота, напоминающие поставленные на ребро пузатые серебристые тарелки. Отец подходит к одной из них - и тотчас перед ним возникает темный проем входного люка. Он оборачивается, и Глеб в последний раз видит его лицо: плотно сжатые губы, затвердевшие скулы и виноватые, василькового цвета глаза. «Ты пойми - мы вынуждены тебя оставить здесь...» - это звучит голос матери. Потом они оба скрываются в люке, который тут же затягивается серебристымметаллом. «Тарелка» начинает мелко вибрировать, утрачивает свои четкие очертания и пропадает, словно растворяется в воздухе. А он, Глеб, лежит на спине в высокой траве, смотрит невидящим взглядом в небо, и в душе его нет никаких других чувств, кроме безграничного отчаянья... Позднее бабушка будет говорить, что все было не так: и родители ехали до космопорта в аэрокаре, и он, Глеб, всю дорогу сидел у бабушки на руках... Но его детский мозг запечатлел именно такую картину. А вот как укладывали контейнеры с их прахом в Стену Скорби, он совсем не помнит... Оставляя после себя заметный след, Глеб пересек поляну и углубился в пронизанный солнечными лучами широколиственный лес. Чем-то он тоже напоминал земной. Больше всего, наверное, щебетанием невидимых птиц? А вот и маленький пятнистый олень безбоязненно вышел навстречу. Глеб замер, чтобы не спугнуть его, но изящное животное само приблизилось и потерлось боком о его ногу. Словно домашний котенок... ...Он тогда только что окончил училище военных космических пилотов. Захотелось отметить это событие так, чтобы осталось в памяти на всю жизнь. И тут, так некстати, попалась на глаза реклама о коммерческой сезонной охоте - некстати потому, что незадолго до этого он увлекся старинными книгами о первопроходцах Земли... С другом и сокурсником по училищу Игнатом Зиминым они решили испытать себя. К охотничьему арбалету, помнится, полагалось только по одной стреле, и участок был строго ограничен, но зато стрелять разрешалось во все, что движется. Первым он повстречал оленя и выстрелил просто навскидку. Выпущенная наугад стрела пронзила шею, и животное умирало несколько минут. Оно с немым вопросом все смотрело на Глеба своими темными миндалевидными глазами, из которых медленно катились слезы... Потом олень отвернулся, опустил голову на землю и затих. Много бы тогда Глеб дал, чтобы вернуть его к жизни! И он поклялся себе никогда в жизни не убивать беззащитных животных. Но в отношении разумных существ все получалось иначе: сегодня он безжалостно и даже с радостью уничтожил пятидесятого...
RkJQdWJsaXNoZXIy MTE4NDIw