ПОСЛЕДНЯЯ ПУЛЯ Апрельский рассвет сорок третьего года. Эскадрильи «Илов» готовы к выполнению боевого задания. Каждый вылет самолетов к линии фронта технический состав провожал своих летчиков и встречал их после выполнения боевого задания как родных и близких. Какая радость ждала каждого из нас, если возвращалась вся группа! В тот день не вернулся вовремя один самолет эскадрильи, за штурвалом которого была Катя Воронок. Все волновались, ждали. Она, опытный летчик-командир, летела в паре со стрелком-радистом. Может быть, отклонилась от маршрута? Такие случаи бывали. В этот вылет «Илы» атаковали железнодорожную станцию и аэродром без сопровождения истребителей. Катя Воронок так и не вернулась, след был утерян. Такие случаи всегда отзывались болью в сердце. Вскоре наши войска овладели городом, куда ранее на боевое задание вылетала эскадрилья, в составе которой была Катя Воронок. Посланные на розыск советской летчицы вернулись с известием, что Катя была сбита и захоронена противником. Со слов местных жителей и показаний захваченных пленных офицеров из состава немецкого гарнизона города стало известно, что вражеский зенитный снаряд вывел из строя самолет Кати. Стрелок погиб еще при атаке истребителей противника. Машина резко начала снижать высоту и на краю поля, без выпуска шасси, приземлилась. Катя открыла фонарь кабины и приготовилась к бою с окружавшей ее группой немецких солдат и офицеров, получивших задание взять летчика живым. Располагая только пистолетом «ТТ» с двумя обоймами к нему и навыками ворошиловского стрелка, она стала вести прицельный огонь по приближающимся к ней врагам. Один, другой, третий. Падают враги, сраженные меткими выстрелами отважной комсомолки Кати. Сужается кольцо окружения атакующих немцев. Идет последний неравный бой. Но вот все утихло. Пауза. Враг оценивает обстановку, считает потери. Тринадцать! Еще должен быть один выстрел. Никто из фашистов не решался принять на себя последнюю пулю. Но враг ошибался. Катя направила последнюю пулю себе в висок. Это был ее последний выстрел. Какой же волей надо было обладать женщине, чтобы не потерять счет своих выстрелов в этой напряженной, трагической обстановке! Напряженная пауза, и бросок немецких солдат к кабине советского самолета. «Да, это был последний выстрел Кати», — убедились ее враги, рассматривая красивые окровавленные волосы женщины, русского пилота. Тело Кати извлекли из кабины самолета. Немецкий генерал приказал похоронить летчицу Екатерину Воронок с невиданной пышностью со всем гарнизоном. Гроб с телом лейтенанта Екатерины Воронок был установлен на орудийном лафете. Выступая на похоронах чести, генерал призвал офицеров и солдат следовать примеру мужест ва и героизма советской летчицы. — Женщина, которая отдала жизнь, сражаясь до последнего патрона в бою, должна быть для нас, мужчин, примером. Заканчивая, он сказал: «Так нужно нам всем умирать за Родину». 188
RkJQdWJsaXNoZXIy MTE4NDIw