Трудно, очень трудно будет форсировать в этом районе Днепр, но бойцы приложат все силы. Таков призыв томящихся в фашистской неволе советских людей. Таков завет тех, кто не дошел до Днепра и остался лежать на берегу Дона, в курской земле и на левобережной Украине. Всюду слышался стук топоров, шли оживленные разговоры. Саперы, пехотинцы, артиллеристы - все были заняты, всем находилось дело. Сеном набивали мешки, из бревен связывали плоты, готовили рыбацкие лодки. В ночь на 24 сентября командир первого батальона 955 полка капитан Потылицин Дмитрий Павлович готовил десант для захвата плацдарма. Желающих переправляться первыми много. Нужно отобрать наиболее сильных, смелых, надежных ребят. Комбат многих знает, здесь много земляков. Сам он в прошлом черногорский шахтер. Вместе с земляками воевал на Дону, на курских полях и на левобережной Украине. Воевать начал командиром роты, вырос до капитана, накопил боевой опыт. Теперь Потылицин командует батальоном. Когда-то скромный, не по-мужски застенчивый сибиряк стал волевым командиром. - Рядовой Чебодаев, - вызвал очередного добровольца Потылицин. - Слушаю, товарищ капитан, - перед ним предстал молодцеватый, среднего роста крепыш. Потылицин хорошо знал его как земляка, как храброго бойца. - Вы ведь аскизский, наверное, не раз переплывали наш бурный Абакан? - Было дело когда-то, товарищ капитан, - отвечает Чебодаев. - Подготовьте лодку, переправьте разведчиков на правый берег. Потом вернетесь за следующей группой. Рядовой Шикунов, - перед комбатом стоял другой сибиряк, ныне связист. - Вместе с разведчиками будете форсировать Днепр. Ваша задача - наблюдать за противником и держать связь с левобережьем. - Есть наблюдать за противником и держать связь с левобережьем, - отвечает Шикунов. Комбат Д. П. Потылицин лично отобрал всю группу десантников, проинструктировал их. Дольше других задержал он командира группы старшего лейтенанта И. К. Северина. Потылицин по праву старшего давал ему свои советы, наставления. Крепко обнялись два офицера, еще раз пожали друг другу руки. На берегу собралась группа Северина. Старший лейтенант обратился к ней со словами: - Товарищи, на нас командование возложило ответственную задачу - форсировать Днепр. Не пощадим своей жизни для выполнения великой боевой задачи, оправдаем доверие командования и Родины! Бойцы жизнью поклялись, что задание выполнят с честью. Влодку села первая восьмерка смельчаков во главе сСевериным. Оттолкнув лодку, девятым сел М.И. Чебодаев, он рулевой. Не успели отплыть от берега, как начался новый обстрел левобережья. Непрерывно летят пули, а навстречу им идет небольшая лодка десантников, плавно рассекая волны Днепра. Фашисты еще не заметили ее. Но шальная пуля или пулеметная очередь в любое время могут продырявить лодку и потопить ее. «Фить, фить...» свистят пули над головой, совсем рядом поднимают они фонтанчики воды. Лодка храбрецов, направляемая опытной рукой, продолжает — ^ ^ и С О Л Д А Ш ,П О Б Е Д Ы ^ * : 123
RkJQdWJsaXNoZXIy MTE4NDIw