425 рую он видел лишь со стороны. Хилый мостик через реку. Артиллеристы закатили на него орудие и застряли. А тут - снаряд. Перелет. Второй взрывается впереди мостка. Недолет! А третий снаряд снес и орудие с расчетом, и мосток. Потом и самому Полеву доводилось попадать в такие вилки, и он уже знал: если перелет-недолет, беги в сторону, иначе третий будет твой. Первое ранение получил под Ленинградом. После госпиталя Полев ехал почти через всю страну - на юг. Под Воронежем в 25-й гвардейской Чапаевской дивизии дали ему роту. Воевать под Воронежем Полев начал с ЧП. Поселились в пустующей хате, нанесли соломы. Холодина была под Новый год неимоверная. Печь топили целый день. Она и подвела. Видно, уголек выпал, или просто от раскаленной печки ночью загорелась солома. Выскочили спросонок, кто в чем был. Хата сгорела. Так вот встретили Новый, 1943 год. Через день Полев уже вел роту в бой. Дивизия взяла Белгород, потом Харьков. Там на глазах Валентина погиб командир полка. Всего лишь один снаряд разорвался, но рядом с командиром полка. На войне часто господствует случай. Похоронили гвардии подполковника там же, у окраины села Ольшаны. Рота Полева давала последний салют. Пошли на Полтаву. Но не дошли. Остановили дивизию на отдых. А отдохнуть не довелось. Ночью подняли по тревоге, и пошла дивизия назад на восток. Почти двое суток совершали марш, дошли до Северного (Северского) Донца. Роте Полева определили рубеж обороны на окраине города Змиева. Там и попер немец на следующий день. А пока была передышка. Пришел старшина, говорит: - Давайте наделаем на обед котлет. - Каких котлет, из чего? - А вот жеребенок... - А какой еще жеребенок? Он что, ничей? - Да хозяин отдает. - Конечно, если придешь с винтовкой, отдаст. Запрещаю! Через некоторое время пришел сам хозяин. Берите, говорит, жеребенка, все равно пропадет. Ну, взяли. Накрутили котлет, нажарили, уселись за стол. И тут взрыв под самым окном. Котлеты все в пыли, в штукатурке. Не пришлось полакомиться. На следующий день был бой. Да какой! После боя командир насчитал перед фронтом роты сорок подбитых немецких танков. Больше считать не стал. Хорошо поработали наши «катюши». Отличились и полевцы. А через день немецкие танки опять пошли на позиции роты. Не дойдя, остановились и стали стрелять через голову роты по городу. Гранатами было их не достать. Позвонили из штаба: «Ты можешь отойти немного?» Отошел. И тут же ударили «катюши». Расколошматили все танки вдрызг. И рота спокойно заняла прежние позиции. Запомнились бои у села Махначи. Жестокие, и днем и ночью, без передыха. Накануне тех боев Валентин получил сразу три письма и три дня проносил в кармане гимнастерки, не прочитав, некогда было читать. И поесть-то было некогда. Ночью роту посадили на танки. С ходу проскочили немецкие окопы, ворвались в село. К утру вытеснили из села фрицев. Но утром они снова полезли. И справа, и слева. Не раз обстреливали артиллерийским и минометным огнем, не раз нале-
RkJQdWJsaXNoZXIy MTE4NDIw