потом - десятиминутную. Потом дали отбой. Старший лейтенант слазил на стартовый комплекс и подтянул какую-то мембрану. Один раз, потом другой. Буквально за минуту до пуска главный конструктор ракеты Янгель предусмотрительно спустился в бункер, хотя все высшее руководство оставалось наверху. И поэтому остался жив. И все же в момент пуска что-то не сошлось. То ли произошла утечка ядовитого топлива, то ли какая система не сработала, а только вместо обычного рева и пламени, после которых ракета, чуть подрагивая, начинает отрываться от земли, произошло нечто иное. Вдруг откуда-то полыхнуло оранжевым пламенем, рвануло так, что черти в преисподней затряслись от страха, потом в сторону наблюдательного пункта поплыл желтый туман. Владимир почувствовал удушливый и резкий запах, от которого случается отек легких со смертельным исходом, а возможно, и умственные расстройства. Впрочем, ничего об этих коварных свойствах нового топлива он пока еще не знал. А просто на автомате рванул висящий на боку противогаз и напялил его на голову. Как известно, инстинкт самосохранения - один из главных инстинктов, заложенных в человеке самой природой. А теперь представьте себя на месте совсем еще мальчишки Володи. Казалось бы, нормальная человеческая реакция - натягивай поскорее противогаз и дуй во все лопатки подальше от опасного места. И тут он заметил, что рядом корчатся от удушья двое его сослуживцев, ни имен которых, ни даже званий он не знал. Скорее всего, это были молодые офицеры, которые не потрудились захватить с собой противогазы - офицеров в команде стартовиков было гораздо больше, чем солдат. Американцы бы в таких случаях сказали: это ваши проблемы. Если не захватили с собой в нарушение приказа свои противогазы, то при чем здесь я? К Володе решение пришло молниеносно. Сорвав с головы свой противогаз, он надел его на голову одного из тех, кто оказался рядом. Сдерживая дыхание, чтобы не хватануть смертоносной отравы, крикнул: «Дыши!» Через несколько вздохов сорвал противогаз и надел на голову другого из той же команды. Сам же до мучительной боли задержал дыхание, чтобы не отравиться. Видимо, это его и спасло. Вот так они передавали противогаз по своей смертельной эстафете, задерживая дыхание на долгие две секунды. Пока Володя не увидел, что ядовитый желтый туман продолжает расползаться по округе, и не понял, что остаться здесь еще на несколько минут - значит погибнуть. Отдал последнюю команду двум спасенным: «Бежим!» Уж как они выбирались оттуда, он и не помнит. Может, бежали, может, ползли, падали или нет - тоже не знает. Помнит одно - что противогаз регулярно передавался из рук в руки. Несколько глотков живительного воздуха - и противогаз передается следующему. Кто-то из великих сказал, что делит всех людей на две неодинаковые половины. На тех, кто при пожаре бежит прочь, чтобы спасти собственную шкуру, и на тех, кто бежит навстречу огню, чтобы спасать других, Таких, к сожалению, гораздо меньше, но именно на них и держится земля русская.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTE4NDIw